El calentamiento global ha extinguido el 12% de especies de lagartijas del país

“Nos percatamos de que las poblaciones que analizamos 10 años atrás ya no estaban”, explica Fausto Méndez, investigador de la UNAM  / La ubicación de otras cambió drásticamente, añade

w & u

El calentamiento global ha causado la extinción del 12 por ciento de las poblaciones de lagartijas que viven en México, uno de los países con mayor diversidad de reptiles en el planeta, reveló un estudio internacional publicado en la revista Science.

“Cuando realizamos un estudio de distribución de lagartijas en montañas cercanas a la ciudad de México, como el Ajusco, nos percatamos de que las poblaciones que habíamos analizado años atrás ya no estaban, y su ubicación, a una altura máxima de tres mil metros, ahora la encontramos a tres mil 500 metros, lo que representa un cambio muy drástico, pues los huevos no eclosionaban por el frío”, explicó Fausto Méndez de la Cruz, del Instituto de Biología (IB) de la UNAM.

El especialista, que colaboró en el estudio coordinado por Barry Sinervo, de la Universidad de California en Santa Cruz, que se publicó ayer y señala que para 2080 la extinción de esos reptiles será de 20 por ciento, dijo que la pérdida de grandes poblaciones de lagartijas y lagartos tendrá consecuencias para toda la cadena alimentaria, que sufre ya un desequilibrio en muchas regiones del mundo.

“Las lagartijas son presas comunes para aves, mamíferos y algunos reptiles más grandes, que con esta reducción de población tendrán menos alimento; también, son depredadoras de insectos y, en ese sentido, controladoras de plagas”, indicó.

México es uno de los países megadiversos del mundo, y es uno de los que tienen mayor cantidad de reptiles. “La extinción de las lagartijas representa una seria amenaza a su biodiversidad”, resumió el universitario.

Mencionó que en el país existen mil 204 especies de anfibios y reptiles; el 60 por ciento de ellos son endémicos, y de esa cantidad, 400 son lagartos. “Es decir, aquí habitan cerca del nueve por ciento de los lagartos descritos hasta ahora en el planeta”.

TERMORREGULACIÓN

La publicación refiere que existe una correlación entre la tasa de cambio en la temperatura durante los periodos de crianza invierno-primavera y las extinciones locales de las especies de Sceloporus estudiadas en el país.

“Los lagartos, en su carácter de ectotermos (su temperatura corporal depende de las fuentes de calor externas y no del metabolismo) son especialmente sensibles a los cambios ambientales por su gran dependencia de la temperatura y la radiación solar”, agregó De la Cruz.

“Los lagartos tienen una enorme capacidad de ‘termorregular’, es decir, que mediante comportamientos o ajustes fisiológicos son capaces de mantener temperaturas corporales en un intervalo estrecho de tiempo como lo hace un organismo homeotermo o endotermo (obtiene la temperatura corporal a partir del metabolismo, como mamíferos y aves)”.

No obstante, la posibilidad de regular la temperatura corporal está estrechamente ligada a la disponibilidad de ambientes térmicos en su hábitat, esto es, si la temperatura de los microambientes se eleva a altas temperaturas la posibilidad de su regulación térmica corporal disminuye y los lagartos se ven obligados a pasar más tiempo en sus refugios.

Ello afecta sus ciclos de caza y vigilia, pues requieren salir de sus refugios para trasladarse, huir de depredadores y reproducirse, y si se ven obligados a estar ocultos porque las temperaturas de sus ambientes son excesivas pierden tiempo para realizar sus actividades imprescindibles para su desarrollo y vida.

El especialista comentó que el cambio climático global es una grave amenaza para todos los biomas y ecosistemas. Los organismos generalmente responden a los cambios ambientales a través de mecanismos como la migración hacia otros sitios, o la adaptación local, ajustando su comportamiento y fisiología.

“Pero cuando las especies no cuentan con el tiempo suficiente para adecuarse, las poblaciones sufren un colapso demográfico, que continúa hasta su extinción. Desafortunadamente, el calentamiento global avanza más rápido que la capacidad evolutiva de las lagartijas”, reconoció.

Estos animales buscan todas las soluciones a su alcance para sobrevivir, y aunque tienen gran capacidad de adaptación a diferentes ambientes, dependen de la temperatura y la radiación solar.

“Al calentamiento global se suman otras amenazas, como la fragmentación y pérdida de su hábitat, la deforestación, los pesticidas, la caza y comercio”, dijo.

(Con información de la Agencia Sapiens)

Escrito por Ivan en 15 mayo 2010. Archivado en * Info • Lente,Ciencia & Tecnología. Puede seguir cualquier respuesta a esta nota con RSS 2.0. Puede dejar una respuesta o un trackback a esta nota