Exitoso zoom in a luna de Marte brinda información sobre su origen

La sonda Mars Express pasó a 67 kilómetros del satélite, que podría pertenecer a otra generación estelar

Washington / Agencias

Mosaico de 53 imágenes obtenidas por la Mars Express.

La sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) realizó con éxito su previsto sobrevuelo a baja altura de la mayor de las dos lunas de Marte, Fobos, por la que pasó este miércoles a una altitud de tan sólo 67 kilómetros, la menor registrada por un objeto creado por el hombre. Los datos recogidos podrían ayudar a revelar el origen no sólo de las lunas Fobos, sino de otras lunas de “segunda generación”.

Hay algo en Fobos que no se ha comprendido bien. Parece un objeto sólido, pero sobrevuelos anteriores han demostrado que no es lo suficientemente densa para ser sólida en toda su superficie. Así, en un 25 o un 35 por ciento debe ser porosa. Esto ha llevado a los científicos planetarios a pensar que se trata de poco más que un montón de escombros alrededor de Marte.

Este montón de escombros se compone de bloques grandes y pequeños encajados entre sí, con grandes huecos entre ellos, posiblemente, ya que no encajan fácilmente juntos. La imagen reproduce un mosaico de 53 imágenes tomadas por la sonda.

SEGUNDA GENERACIÓN

El sobrevuelo de este miércoles fue lo suficientemente cercano como para dar a los científicos los datos más precisos sobre el campo gravitatorio de Fobos, obtenidos mediante el bloqueo de la señal de radio de la sonda, lo que permitió captar variaciones en los osciladores de radiofrecuencia, que posteriormente se enviaron a la Tierra, una vez reanudadas las comunicaciones. El estudio de estos datos permitirá conocer la composición de los huecos que se supone forman parte de la textura de Fobos, informó la ESA.

“Fobos forma parte probablemente una segunda generación de objetos del Sistema Solar”, dice Martin Patzold, de la Universidad de  Colonia, Alemania, y principal investigador del experimento MaRS de la Mars Express. Se trataría de la segunda generación de materiales que se unieron en la órbita de Marte después de haberse formado el planeta. Hay otras lunas alrededor de otros planetas donde se cree que se han producido estos fenómenos, como Amaltea alrededor de Júpiter.

Escrito por Ivan en 6 marzo 2010. Archivado en * Info • Lente,Ciencia & Tecnología. Puede seguir cualquier respuesta a esta nota con RSS 2.0. Puede dejar una respuesta o un trackback a esta nota