Extraen de cenote esqueleto humano de hace 10 mil años

Revelará nuevos datos sobre la población del continente, señala el INAH / El Joven de Chan Hol es uno de los predecesores más remotos de América

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Los especialistas creen que el cuerpo fue colocado en la cueva en una ceremonia funeraria realizada al final del Pleistoceno.

Científicos mexicanos extrajeron uno de los esqueletos humanos más antiguos de América; vivió durante la Era de Hielo hace más de 10 mil años, de una cueva inundada, cenote, de la península de Yucatán, junto con toda la información que guardó por siglos y que revelará nuevos datos sobre la población del continente.

El Joven de Chan Hol, como ya se le conoce entre la comunidad académica por el escaso desgaste del esmalte de sus dientes —que indica corta edad—, es el cuarto esqueleto de uno de nuestros predecesores más remotos en el continente americano, estudiado dentro de un proyecto de investigación del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

Luego de casi tres años de estudios in situ, a fin de no perder información, la osamenta de Chan Hol fue traída a la superficie por un grupo de expertos encabezado por el biólogo Arturo González, coordinador del proyecto Estudio de los Hombres Precerámicos en la península de Yucatán y director del Museo del Desierto de Coahuila, con la participación de los espeleobuzos Eugenio Acévez, Jerónimo Avilés y Luis Martínez, del naciente Instituto de la Prehistoria de América, bajo el auspicio del INAH.

El Joven de Chan Hol, llamado así por el nombre del cenote donde se encontró,  fue “rescatado” cueva adentro a 542 metros de longitud y 8.3 de profundidad, en una caverna, ubicada en Tulum, Quintana Roo, donde abundan estalagmitas y a la que sólo se llega por intrincados laberintos, también inundados y completamente oscuros.

Los antropólogos físicos de la UNAM que lo analizaron en superficie piensan que el cuerpo fue colocado en la cueva en una ceremonia funeraria realizada al final del Pleistoceno, cuando el nivel del mar estaba 150 metros más abajo, y antes de que se inundaran esas cavernas que, probablemente, el Joven  de Chan Hol conoció y recorrió secas.

El esqueleto fue colectado en 60 por ciento de su totalidad, con huesos representativos de las cuatro extremidades, vértebras, costillas y cráneo, así como varios dientes, lo que para los antropólogos físicos “es estupendo” ya que cuando se trata de ejemplares de 10 mil años generalmente sólo se encuentra el cráneo o la mandíbula y, con suerte, un 20 o 30 por ciento de la osamenta.

En 2006 una pareja de espeleobuzos alemanes descubrió el esqueleto mientras reconocían la cueva de Chan Hol (hoyo pequeño en maya). Posteriormente dieron aviso al Centro INAH en Quintana Roo y de inmediato comenzó el registro.

Llevar al Joven de Chan Hol a la superficie no fue fácil. Desde que los Thursten lo encontraron, se necesitaron casi tres años de estudios arqueológicos y de antropología física in situ para llegar al día en que fuera posible sacarlo con los mínimos riesgos y la información intacta.

DESDE ASIA

Junto con los esqueletos de la Mujer de Naharon, La Mujer de las Palmas y El Hombre del Templo, descubiertos también en el interior de cuevas inundadas cercanas a Tulum en años recientes, el Joven de Chal Hol es pieza clave para entender la población de América, ya que fortalece la hipótesis de que el continente americano se pobló a partir de varias migraciones provenientes de Asia.

Arturo González, especialista en paleobiología, detalló que estas cuatro osamentas, halladas en cuevas inundadas de Quintana Roo, “revelan migraciones procedentes del sureste asiático anteriores a las conocidas hasta ahora como grupos clovis, que habrían cruzado desde el norte de Asia, también por el Estrecho de Bering, al final de la Era de Hielo.

El primer dictamen de antropología física, practicado por los antropólogos físicos Alejandro Terrazas y Martha Benavente, refiere que la posición del esqueleto, piernas flexionadas a la izquierda y brazos extendidos a ambos lados del cuerpo, es considerada una de las “novedades más interesantes por estudiar” ya que hasta ese momento no se había encontrado un esqueleto en postura similar.

Los huesos de El Joven de Chan Hol deberán reposar varios meses hasta consolidarse, antes de ser sometidos a estudios para confirmar si comparte características morfológicas y físicas con los otros tres esqueletos extraídos de las cuevas, también comprobarán su antigüedad, sexo, causas de fallecimiento y edad al morir.

Escrito por Ivan en 25 agosto 2010. Archivado en * Info • Lente,Cultura. Puede seguir cualquier respuesta a esta nota con RSS 2.0. Puede dejar una respuesta o un trackback a esta nota